Таско – город, расположенный в горах в сердце страны, между Мехико и Акапулько в долине реки Бальсас у подножия Сьерра де Таско на высоте 1755 метров, был объявлен ЮНЕСКО мировым Наследием Человечествава. В 2002 году Таско был включён во всемексиканскую программу "Чудесные места"
В1524 г. сюда пришли испанские конкистадоры в поисках свинца, необходимого для новых завоеваний в Америке. Но руда, которую им показали добродушные индейцы, содержала не только свинец, но и цинк, серебро и даже золото. До испанцев индейцы собирали куски руды прямо на поверхности земли, выплавляя из нее серебряные шарики, которые заменяли им деньги. Места залежей ценной руды отмечались определенным знаком. На этих местах европейцы строили шахты.
Город был основан конкистадором Эрнаном Кортесом в 1532 году и долгое время был гордостью колониальной серебродобычи. Таско превратился в XVI веке в главного поставщика серебра в Испанию, но со временем поверхностные запасы серебра иссякли,пришло время более богатых месторождений в других частях Мексики. Сто с лишним лет длился застой Таско.
В 1716 году в город Тaско в поисках лучшей жизни прибывает испанский аристократ французского происхождения, Хосе де ла Борда. Он обнаружил здесь очень богатое месторождение серебра и открывает новые шахты и жизнь вернулась в маленький шахтерский городок. Дон Хосе построил школы, новые дороги, а также церковь Santa Prisca - храм Святой Присцилы из розового туфа, в которой его собственный сын служил священником. Теперь площадь перед этой жизнерадостной церковью носит название Пласа Борда, в честь человека, который стал для Таско вторым Отцом. Сегодня это сооружение является изюминкой местной архитектуры и предметом законной гордости жителей города Таско.Город получил вторую жизнь,но после освобождения мексиканцев от колониального ига в 1821 году,испанцы покинули Таско,засыпая при этом все шахты ,и начался второй упадок города.
Событием, изменившим судьбу Таско в третий раз, стало появление в городе американского архитектора и ювелира Уильяма Спратлинга. В 1930 г. он приехал в эти края и решил остаться здесь навсегда ,и начинает создавать свою школу ювелирного мастерства.Он отбирает самых способных художников и литейщиков, и спустя несколько лет в Таско появляется своя плеяда мастеров серебряного дела. Теперь Таско – это не только шахты, но еще и ателье и магазины, в которых можно заказать и приобрести изящные безделушки. Таско расцветает вновь. Его расцвет продолжается по сию пору.За тридцать лет американец создал в этом городке целую ювелирную индустрию, насчитывающую сегодня около 500 мастеров и ремесленников. Мастерство местных ювелиров известно не только в Мексике, но и далеко за ее пределами.
Уильям Спратлинг был еще страстным коллекционером, и его музей, в котором собраны произведения искусства доколумбовой и колониальной эпох, является одной из главных достопримечательностей Таско. Еще одно значимое место – Музей Серебра. Впрочем, здесь каждая лавка – музей. В некоторых устраивается «экскурсия» для туристов, в ходе которой можно спуститься в шахту, посмотреть, как выплавляется и обрабатывается серебро, и, само собой, что-то купить.
В наши дни серебро в Таско уже не добывают в большом количестве, а , в основном, обрабатывают привозное. В городе около 3 500 магазинов и лавок, торгующих исключительно серебряными украшениями. Здешние мастера славятся умением "женить" металлы, создавая сплавы различных цветов. Для отделки изделий используют полудрагоценные камни - берюзу, малахит, черный обсидиан. Секреты ремесла передаются из поколения в поколение. Каждая удачная работа воспроизводится бессчетное количество раз. Но есть среди ширпотреба и уникальные работы, которые делают в одном экземпляре. Каждый год в ноябре в городе проводится большая ярмарка. Одно из главных событий на ней - конкурс серебряных изделий, сделанных местными мастерами. Лучшие работы выставляются в магазинах, но не для продажи, а для всеобщего обозрения.
Не только дешевое серебро привлекает сюда путешественников. Сам город - магнит не менее притягательный. Ни один дом здесь не может быть построен без разрешения совета по сохранению города. Главные требования - белый фасад и красная черепичная крыша. Колониальный стиль бережно сохраняется городскими властями, и трудно сказать, какому дому три века, а какому - три года. Ориентироваться в городе довольно легко. Каждая из мощеных улиц имеет свой орнамент. В зимний сезон здешние магазины продают до тонны серебряных украшений. Наиболее солидными покупателями всегда считались канадцы. Однако торговцы в лавках стали привыкать и к русской речи. Серебро Таско — самой высокой 925-й пробы и не темнеет со временем.
Неотъемлемая часть зкскурсии в Таско это посещение пещер Какауамильпа (Grutas de Cacahuamilpa) ,которые находятся в нескольких километрах от города.
Экскурсия в пещеры-это как погружение в другой мир, ненадолго оказываешься в месте, которое сложно назвать «земным»! Более 2700 гектаров удивительной картины предстает перед глазами зрителей. Огромные сталактиты, сталагмиты и сталактаты, подсвеченные разноцветными огнями, создают неповторимые образы. Гротам Какаумильпа уже несколько миллионов лет. Лучи света, пробивающиеся сквозь темноту пещер, освещают многочисленные скальные образования замысловатых форм и размеров, которые растут отовсюду, из пола и из потолка. Это самая большая «живая» система пещер в мире. Новые наросты до сих пор продолжают образовываться там благодаря грунтовым водам, циркулирующим внутри.. Внутри Гроты Какауамильпа состоят из 90 больших так называемых «салонов», отделенных большими природными каменными стенами и связанные друг с другом через центральную галерею. Однако только около 20 из них полностью изучены и открыты для общественности. Каждая из них в среднем шириной 40 метров и высотой от 20 до 81 метра.
Но самое удивительное то, что в этом таинственном мире пещер есть Концертный зал, где регулярно проводятся развлекательные мероприятия, дает выступление филармонический оркестр Акапулько, испанский певец Мигель Босе и даже Балет Москвы. Да, мексиканцы не могут жить без фиесты и праздника. Даже там, в глубинах этих подземных дворцов, под их темными сводами, они веселятся и получают удовольствие от жизни, не жалея и не пряча свои сокровища лишь для себя, но делясь этим со всем миром! Национальный парк Grutas de Cacahuamilpa помимо своих чарующих красот предлагает также и различного рода увлекательные и даже экстремальные приключения, такие как скалолазание (для этого предусмотрено 45 маршрутов, проложенных и весьма рекомендуемых альпинистским клубом Сквамиш Рок), а также можно исследовать две подземные реки, или полюбоваться местной флорой ботанического сада, отдохнуть у бассейна и даже разбить свой собственный лагерь в специально предусмотренных для этого местах.